LA EVOLUCION ANTE LOS OJOS DE UN INVESTIGADOR
El término evolución significa desarrollo o
desenvolvimiento, la transformación gradual de un estado a otro. El principio
de la evolución biológica, que no es otra cosa que la aplicación de este
concepto a los seres vivos, establece que los múltiples animales y vegetales
que existen en la actualidad, descienden de organismos más simples, merced a
modificaciones graduales que se han acumulado en el transcurso de las sucesivas
generaciones. Las especies surgen de otras preexistentes.
CASOS DE EVOLUCION:
Un invitado no deseado y un baile para deshacerse
de él.
La
presencia de especies invasoras supone un motor evolutivo único. Habitualmente
no tienen relación con ninguna otra especie del ecosistema, suponiendo un reto
totalmente nuevo para los seres vivos con los que se encuentran.
Las
adaptaciones para hacer frente a estos nuevos vecinos suelen ser imaginativas.
Por ejemplo, la lagartija escamosa de pradera "baila" para evitar a
la hormiga de fuego.
Este
comportamiento es común para todas las lagartijas de esta especie cuando son
crías. Si se encuentran con las hormigas, realizan su "baile" y se
agitan para quitárselas de encima, ya que entre varias de ellas podrían
cazarlas y llevarlas a su hormiguero.
No
ocurre lo mismo con los adultos. Aquellos que no conviven con las hormigas de
fuego confían en su tamaño y no se baten al encontrarse con ellas. Sin embargo,
los adultos de poblaciones que sí conviven con la especie invasora saben que su
única solución es realizar el "baile" para quitárselas de encima.
En
este caso, la evolución ha llegado más allá del desarrollo de un comportamiento
para enfrentarse a ellas. Las nuevas generaciones de lagartija que conviven con
las hormigas invasoras tienen las patas más largas para mejorar el
"baile" y evitar la depredación.
A continuación respuestas de preguntas que nos
hacemos con respecto a nuestra evolución.
1.- ¿Por qué el cerebro humano se desarrolló y
creció más que ningún otro?
Está claro que
nuestros cerebros nos han convertido en la especie que domina el planeta Tierra
y nos ha brindado ventajas enormes sobre el resto de las especies.
El cerebro es uno
de los órganos más importantes del cuerpo y aunque equivale solo al 2% de
nuestra masa corporal, utiliza más del 50% de la energía de todo nuestro
cuerpo.
El crecimiento y desarrollo del cerebro humano llevó
cientos de miles de años. Hasta hace dos millones de años, los seres humanos
tenían un cerebro más pequeño que el de muchas especies de primates.
Los investigadores
creen que el desarrollo del cerebro
humano se disparó a partir del momento en que nuestros ancestros
comenzaron a elaborar herramientas y artefactos que les permitieron mejorar su
calidad de vida.
Como consecuencia,
comenzaron a comunicarse mejor y a desarrollarse con mayor facilidad. También
suele señalarse que ciertos factores climáticos y la alimentación influyeron en
este punto.
2.- ¿Por qué los humanos perdieron una gran cantidad de vello?
Evidentemente si
nos comparamos con nuestros primos los chimpancés, notamos de
inmediato que prácticamente somos lampiños. ¿A qué se debe que tengamos tan poco
pelaje?
Se cree que
nuestros antepasados perdieron el cabello en un mecanismo evolutivo que implicó
la adecuación al medio ambiente y la regulación de la temperatura. Además se
señala que esto ocurrió en los períodos en los que nuestros ancestros se aventuraron
a caminatas extensas y migraciones en los desiertos de África.
Por otro lado
también se sostiene que hemos perdido el pelaje para así librarnos de parásitos y algunas
enfermedades que eran más comunes por exceso de pelo.
3.-¿Por qué los humanos evolucionaron y continúan evolucionando más
rápido que otras especies?
Existen varias
evidencias que determinan que los humanos no solo evolucionaron más rápido que
el resto de las especies, sino que aún hoy siguen evolucionando del mismo modo.
Incluso algunas
investigaciones señalan que el proceso evolutivo va aún más rápido que antes y
que la evolución humana tiene
una aceleración cien veces más alta que en ningún otro momento histórico desde
la propagación de la agricultura.
Los científicos
señalan que existen varios factores que influyen en la cuestión,
fundamentalmente dos: la alimentación y las enfermedades,
tanto en el pasado como en el presente.
NETGRAFÍA:
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