Las mediciones terrestres a partir de la observaciones solares

OBJETIVO:

Determinar los indicios que se tiene para medir el tamaño y medidas de la Tierra mediante observaciones solares, a partir de la sombra de la Tierra y por fórmulas matemáticas.

Para Maldonado (2014:40), "La medición es el fundamento de todas las ciencias físicas. Sin importar que tan elaboradas y complejas sean las teorías, terminarán como mera especulación si no cuentan con el respaldo de un conjunto de datos determinados por medio de experimentos y observaciones".

En la antiguedad, existían diversas creencias de la forma de la Tierra, siendo algunas de ellas:

• Los hindúes creían que era plana, sostenida por cuatro elefantes y estos sobre una tortuga gigante, sobre una cobra en un inmenso mar.
• Los antiguos egipcios se imaginaban a la tierra como un huevo protegido durante la noche por la Luna.
• Los gnósticos, místicos cristianos de los siglos I y II, percibían también al cielo y a la Tierra como un mundo huevo en el útero del universo. Una serpiente gigantesca estaba enroscada en el huevo y lo entibiaba, cuidaba, incubaba y a veces hasta se alimentaba de él.
• Los griegos, mucho antes que comenzaran a creer que la tierra era una esfera, ya discutían que otra forma simple podría haber adoptado la tierra. La idea de los poemas homéricos (la Ilíada y La Odisea) del mundo, era la de un inmenso disco redondo rodeado por el río Océano. Heródoto (c. 484-425 a.C.) ridiculizó la idea homérica, para él era evidente que la tierra debía de estar rodeada por un gran desierto. La creencia de una especie de "ecuador" (una división de la tierra en dos partes iguales) fue anterior a la opinión general de que la tierra tenia forma de esfera. Esquilo, el historiador Éforo y otros escritores griegos, imaginaban el mundo conocido como un bien proporcionado paralelogramo.
• Los antiguos peruanos se imaginaban el mundo como un cofre con un tejado a dos aguas en donde vivía un gran dios.
• El universo de los aztecas estaba formado por cinco cuadrados, un cuadrado en el centro y los otros en cada uno de sus lados. Cada uno de los cuadrados contenía uno de los cuatro puntos cardinales, que provenían del lugar central, morada del dios Xiuhtecutli, madre y padre de los dioses y habitantes del ombligo de la tierra.
• Los mayas creían que el universo tenía tres niveles, el inframundo, el mundo humano y la esfera celeste. Estos niveles se mantenían unidos por su eje por una ceiba sagrada. El mundo medio presentaba cuatro direcciones orientadas a los puntos cardinales, en cada esquina se ubicaba un cargador del cielo o bacab y una ceiba similar a la del centro.
• Los chinos a pesar de tener unos mapas perfectamente detallados, creían que la tierra era plana y que China estaba en el centro.
• Para los pueblos del norte de Europa (Germania y Escandinavia), el mundo tenia una forma de disco, en cuyo centro se hallaba la Tierra rodeada por el océano. Midgard, una inmensa serpiente rodeaba la morada de los hombres como un anillo. Sobre un pico los dioses edificaron Asgard, la residencia de los dioses. La cohesión de este universo estaba asegurada por Yggdrasil, el Árbol del Mundo, un fresno gigantesco que se elevaba hasta el cielo y cuyas ramas cubrían el mundo entero. También esta la creencia de que el mundo es chato y cuadrado con el cielo formado por la calavera del gigante Ymir y cuatro enanos ubicados en cada una de las esquinas de la Tierra para sostenerlo.
• Para los Benua-Jakun, una tribu aborigen del estado malayo de Johore (sudeste asiático), la superficie terrestre es sólo una piel que cubre el abismo lleno de agua.
• Según los hebreos el mundo contiene siete tierras separadas una de la otra por intervalos de torbellino, y se llaman en orden ascendente: Eres, Adama, Harabha, Siyya, Yabbasha, Arqa, Tebhel y Heled. Esta última es la que habitan los seres humanos. Esta cubierta con una tapa en forma de cúpula, la cual esta sujeta a la tierra por tres o cuatro ganchos. La tierra más alta está enganchada al borde del segundo cielo (no del primero que es solo un gran velo plegadizo); la segunda tierra está sujeta al tercer cielo, y así sucesivamente. Toda la estructura se parece a una torre de 14 pisos, el piso superior cuelga del brazo de Dios.
• Los chibchas de Colombia, atribuían el papel de sostenedor del mundo a Chivchacum quien fue castigado por Bochica a sostener el mundo por afligir a la humanidad, antes estaba sostenida por estacones.

 



Con el paso del tiempo, varios científicos empezaron a tomar en cuenta las observaciones de los rayos solares y cómo se proyectaban, es así que Eratóstenes fue el encargado de calcular el diámetro de la Tierra.

Utilizando dos puntos diferentes, a la misma hora y el mismo día pudo determinar que la luz del sol icidía verticalmente, asumiendo que sus rayos llegaban a la Tierra en forma paralela, si esta era plana: pero al encontrar diferentes medidas se comprobó que no era así; quedando completamente descartada esta teoría y dando impulso a la idea que la Tierra era redonda.